Peter C. Bender:信望之初/任不寐译

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Peter C. Bender 著,任不寐译

成为一位基督徒就是认信基督,就是相信在基督里面我众罪已赦。信仰基督是一场胜利,就是胜过魔鬼、世界和我们自己的罪(1约5:4)。凭借在基督里这样的信心,我们里面产生爱,这爱吩咐我们去爱世人。凭借这样的信心,我们学会怎样在地上活着,就是在那呼召里充满各样喜乐,因赦免而得自由。耶稣基督是我们所敬拜的,因为祂是生命和拯救之源。祂是我们至高的善。没有好处在祂之外。

保罗穿越漫长而艰辛的传道之旅,这样宣告(腓立比书3:7-11):

7 只是我先前以为与我有益的,我现在因基督都当作有损的。8 不但如此,我也将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事,看作粪土,为要得着基督。9 并且得以在他里面,不是有自己因律法而得的义,乃是有信基督的义,就是因信神而来的义。10 使我认识基督,晓得他复活的大能,并且晓得和他一同受苦,效法他的死。11 或者我也得以从死里复活。

初信之时,就当明白,信仰基督是学习圣经的目的。“我想认识基督,而不是通过圣经认识自己的义。我们因信基督而被称义”(Oswald Rise, That I may Know Him, 1970)。人都犯了罪。我就是罪人。基督是救主。离开基督没有拯救。基督是义,因为祂为我的罪和世人的罪而死。我的义不能拯救我,因为这义已被罪污染。基督的义是我唯一的拯救。这是神的恩典,通过福音白白惠赐于我。我领受这义——我一切的罪都被赦免了——因信基督。

圣经学习涉及教育的因素,但是,神学不是教育学。教育关切一系列信息,或者说,教育的目标是发展个人的知识和技能。这不是圣经学习的目标。圣经学习主要关切罪人的心灵从不信状态转为认信基督。这样的圣经学习引入洗礼,并在洗礼后继续。圣经学习和传福音并没有本质的不同。他们都是传讲悔改和赦罪的真理,在圣灵里呼召罪人信仰基督,并把他们保守在这样的信心里。我们继续教导那些已经归正认信基督的人,不是因为他们需要更多的知识,而是因为他们里面那位不信的老亚当必须彻底至于死地,以便在信里面的新人站起来并靠福音的大能复活。这个过程持续基督徒的一生。在圣经学习中得到的诸多关于圣经和圣礼的知识,他们无外乎服务于传讲悔改和信心的真道。

圣经学习所宣告的那些真理,和人的本性针锋相对,恰恰是罪人所最不愿意倾听的:“我所有的义都是污秽的”,而且,“信基督是上帝的恩典,不是人的善工”。这是初学者两块最大的绊脚石。但这两个真理是路德神学的信仰中心。除非初学者接受这两条真理,否则,他们不可能真正继续深入学习圣经。

最后,必须明白,信基督是圣灵的奇妙作为。悔改不是人的工作,而是圣灵的工作。因此,圣经学习既可能让人的心更加刚硬,也可能使人归信基督。这是必须预先洞明的。没有中间道路。但是,无论如何,那些撒下悔改和信主的种子的带领者,必须对他的学生有足够的耐心,允许圣灵在他们的心里动工——借所传之道,圣灵按自己的主权工作。

(任不寐2008年4月13日译于路德神学院)

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