任不寐编译:旧约中的希伯来文

      任不寐编译:旧约中的希伯来文无评论

整本旧约除了268节经文以外,都是用希伯来文(Hebrew)写成的。这268节经文主要是皇室文牍或官文,他们使用阿拉姆语(Aramaic),包括但以理书2:4-7:28,以斯拉记4:8-6:18,7:12-26,耶利米书10:11。希伯来语和阿拉姆语同属于闪语或闪米特(Semitic)语系。

  1. 希伯来语的渊源

根据创世纪11:1f.,大洪水以后的人类文明栖息于示拿平原(the Plain of Shinar)。亚伯拉罕家族(及其先祖?)住在吾珥(Ur),他们可能使用同源的古阿卡德语(Old Akkadian)或早期的巴比仑语(Babylonian),后来,当亚伯拉罕迁移到哈兰(Haran)的时候,当地语言显然是阿拉姆语(cf. 创31:47,申26:5)。当然,在闪族人中,操用双语很可能是一种普遍现象。

普遍认为,在约书亚带领下占领迦南的希伯来人使用一种部落方言,属古阿拉姆语,可能非常接近迦南居民的语言。进入迦南后,他们的文化和语言实现了本地化,不得不使用当地语言。当然,这一切细节都掩藏在历史迷雾之中。

圣经上最早提及到的“希伯来语”一词发生在创31:47。拉班和雅各立石为约,他们都使用自己的本族语言去命名,拉班用阿拉姆语称之为Jegarsahadutha,而雅各用称之Galeed 和Mizpah,这是两个希伯来字。这意味着希伯来语至少在主前18世纪已经存在。1000年后,希伯来语已经被称为或者,犹太语(王下18:26)。在以赛亚书19:18,它被称为迦南语,这很可能是当时埃及人的说法。最早用希伯来语来定义该语言的是Ben Sira,大约在主前130年。

关于希伯来文或希伯来语的书面记录,圣经多出显示摩西怎样按神的旨意写下了神的话,例如出17:14。这发生在主前15-13世纪。在士师记8:14,疏割那位少年可以毫不困难地写出77位首领长老的名字来。不过,在新约时代,犹太人是否把希伯来语视为日常生活用语一直存有争议。

  1. 希伯来文的特征

到旧约末期,以色列人可能创造了大量的文学作品,遗憾的是,除了旧约以外,我们所见无几。两约期间我们看到了大量的启示文学,但这些作品未能很好保存。昆兰是一个宝贵的例外。

(1)文学上的一致性

旧约希伯来文最突出的特点是它的稳定性。尽管旧约历经千年,但最早文本中的语法和词汇,与最晚近的几乎没有什么区别和变化。事实上,摩西的作品成了后来希伯来文写作的基本模式,因为摩西对希伯来人的生活和文化有着支配性的影响。特别值得注意的是申命记对先知书的语言以及结构方面的影响。另外一个原因可能要归功于希伯来人强大的口头传承传统(Oral trdition)。

(2)语言学特征

希伯来文的书写顺序是从右至左的。字字母表方面,不象英语,英语包括元音有26个字母。希伯来文只有22个辅音字母。直到主前1000年,希伯来文只用辅音来书写,元音发音全靠读者记忆和他的语言知识。大约主前900年,一些文士开始使用三个半辅音(He, Waw, Yod)。现在圣经使用的是在主后六至十世纪马索拉学者 (Masoretes)创造的元音系统,在这个系统里,Masoretes区分了14个不同的元音。希伯来文另外一个语言特征是“三福音字根”(Triconsnantal Roots)——每一个希伯来字都有三个核心的辅音字母构成它的基本意义。事实上,在大约1800左右的字根里面,只有30个字的字根是由四个辅音字母构成的。

在语法方面,希伯来文不是很严格地区别形容词和名词,有时候二者通用。动词则包括两种“时态”,perferct和Imperfect。在文体方面,希伯来文包括三种主要的形式:散文,预言和诗。在散文和预言中,基本句法是:动词+主语+宾语+副词或介词短语。诗的句法则自由得多。希伯来文的诗歌强调节奏和严格的对仗,但这些平行结构不仅倚仗重音,也取决于特别字的意义。于是字和字对仗,思想和思想对仗。

(3)概念特征

希伯来文象所有的闪语一样,它的思维模式不是抽象的,而是具象的。因此我们可以发现它怎样用无生命的的事物表达有生命的意象,用外在方式表达内在的思想。对于希伯来人来说,自然界是有生命的,是一种神圣旨意的隐喻。所以很难看到他们在无生命现象和有生命现象之间进行区分。与此相反,希伯来人的想象力是无与伦比的,不过他们更借助于“图象”去表达他们的想象,在这种表达中,作者将历史卷如当下,或者将自己溶入历史。

(Cf. ISBE,1982,VOl.2)

发表评论

您的电子邮箱地址不会被公开。