奉圣父圣子圣灵的名，阿门。今天的证道经文是创世记47章。以色列人三下埃及，如今终于寄居在埃及，并在歌珊地或兰塞境内平安度过荒年，直到雅各去世。“政教关系”、“基督教国家的荒政”和“雅各之死”，是这一章的3个基本内容：一、基督教与法老关系或政教关系或教会与世界及其掌权者的关系（1-12）。二 、生命与财产的关系（13-26）。如果魔鬼的第一试探是食物或钱财，那么这组关系也涉及基督和基督徒与魔鬼的关系。约瑟治理埃及，同时服事以色列人和埃及人，让我们进一步看见基督是以色列人的神，也是外邦人的神；上帝是全人类的救主。三、基督徒与死亡的关系——雅各最终死在歌珊地。歌珊地在交叉结构中首尾呼应；雅各在“异国他乡”向生而死。
大饥荒既是对埃及人的试探，也是对以色列人试探。而这一切，都可以出预表基督的在旷野中胜过魔鬼的试探：“1当时，耶稣被圣灵引到旷野，受魔鬼的试探。2他禁食四十昼夜，后来就饿了……”（马太福音4:1-17）。在福音书中，法老变成了希律，饥荒变成了饥饿，然后是魔鬼藉着饥荒用食物、宗教和世界进行的三重试探；但是在政治逼迫中，耶稣寄居在边境——西布伦地，拿弗他利地，如同歌珊和兰塞。而耶稣坚持在世界中的目的，就是传扬这样的真理：天国近了，你们应当悔改。
创世记47章的三大主题实际上涉及耶稣面对的三大试探：政治（万国的荣华）、财产（不单靠食物）和死亡（可以跳下去或不一定死）。而约瑟在埃及的荒政，不仅让见证了道成肉身的真理，也将人类返回主的话语：“24于是耶稣对门徒说，若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。25因为凡要救自己生命的，（生命或作灵魂下同）必丧掉生命。凡为我丧掉生命的，必得着生命。26人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？27人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临。那时候，他要照各人的行为报应各人。28我实在告诉你们，站在这里的，有人在没尝死味以前，必看见人子降临在他的国里”（马太福音16:24-28）。阿门。
一、以色列人与法老（1-12）
人在埃及，教会在世界，首先面对的就是教会与掌权者的关系。而在这里，首先表现为以色列人与埃及人的关系（1-6）；其次表现为以色列人的领袖雅各，与埃及人的掌权者法老之间的关系（7-12）。值得一提的是，约瑟选了五位弟兄参见法老，而这五位弟兄很有可能是带着妻子前往埃及的那五个人。同样令人印象深刻的是，约瑟没有带任何一位女眷去见法老。这里或许存在一个深刻的撒莱定律：“法老的臣宰看见了她，就在法老面前夸奖她。那妇人就被带进法老的宫去。那妇人就被带进法老的宫去”（12:15）。而为汲取撒拉的教训，不要带女人站在法老的面前。因此无论是按立女牧师的张牧师，还是将三个女人的尸体扔在世界之主面前的伟大领袖，以及两次遭遇妻子背叛和欺骗的李老先生，都该早日回归圣经。这里的五位弟兄与后文的五分之一也形成交叉呼应的关系。
1、法老与弟兄（1-6）
1约瑟进去告诉法老说，我的父亲和我的弟兄带着羊群牛群，并一切所有的，从迦南地来了，如今在歌珊地。
2约瑟从他弟兄中挑出五个人来，引他们去见法老。3法老问约瑟的弟兄说，你们以何事为业，他们对法老说，你仆人是牧羊的，连我们的祖宗也是牧羊的。4他们又对法老说，迦南地的饥荒甚大，仆人的羊群没有草吃，所以我们来到这地寄居。现在求你容仆人住在歌珊地。
5法老对约瑟说，你父亲和你弟兄到你这里来了，6埃及地都在你面前，只管叫你父亲和你弟兄住在国中最好的地。他们可以住在歌珊地。你若知道他们中间有什么能人，就派他们看管我的牲畜。
这6节经文仍然可以进一步交叉结构，首尾呼应的是约瑟和法老的对话（1；5-6）——不过前者是约瑟对法老说；后者是法老对约瑟说。而中间的2-4是约瑟的弟兄与法老之间的对话。我们先看第1节。约瑟主动前往并向法老报告（נָגַד，to be conspicuous, tell, make known；3:11等）以色列全家到来的消息。上帝的百姓不是骗子、不是市井匪类、不是偷渡者，更不是小偷。你要获得别人的尊重，你首先要尊重你移民的国家。以色列人不可以在埃及的街上肆无忌惮地唱国歌，但你可以在歌珊地持守自己的信仰。约瑟也如实地告诉法老以色列全家怎样来到了埃及，并且现在暂居歌珊地。这也是一种谦卑的状况——没有法老的许可，以色列全家不愿意长驱直入，如入无人之境。留学生、华为、华人教会不要要尊重掌权者吗？你们有谁尊重移民国家的掌权者？
其次我们看以色列们弟兄与法老之间的互动。约瑟作为属灵领袖，成了弟兄们的榜样。所以这里特别强调，这些弟以色列人是“约瑟的弟兄”。而且是“约瑟从他弟兄中挑出五个人”，这应该是在生命上相对成熟的人。你不可能引领愤青五毛去见川普。引领，יָצַג，to place, set, establish；也可以说这5个人是特别装备甚至经过“按立”的人。法老的问题果然如约瑟所预告的：“3法老问约瑟的弟兄说，你们以何事为业”。法老对以色列人生存能力的关切；而埃及人不可以包养一群寄生虫，特别是没有生活能力却专门败坏埃及、深爱迦南祖国的习国人。
然而以色列首先是有尊严的：“你仆人是牧羊的，连我们的祖宗也是牧羊的”，我们可以靠自己生活，我们不是蝗虫，不是到你们这里靠救济福利和法律漏洞生活的。其次，以色列是诚实的：“4他们又对法老说，迦南地的饥荒甚大，仆人的羊群没有草吃，所以我们来到这地寄居”。以色列知道羞耻，他们向埃及人承认自己的祖国“饥荒甚大”。因为你逃荒或移民到这里来了，你已经用脚投票了；你要有多无耻还舔着脸说迦南是伟大祖国呢？！以色列人更明白，迦南地遭遇饥荒，就是迦南人和他们自己的罪赢得的惩罚。而现实情况是：“仆人的羊群没有草吃”；地球的生态因人的罪亦然灭绝。已经将地球毁灭的罪人不可能无耻到这种地步：我们进入埃及，不仅要当国际规则的引领者，而且还要拯救地球，带领埃及人和全人类向宇宙流浪。最后，以色列也是谦卑的：“现在求你容仆人住在歌珊地”。一方面，他们只是祈求法老允许他们暂居歌珊地。另一方面，他们对埃及的的确确没有任何政治和领土野心。你也配“人类命运共同体”。
总之，以色列与埃及的关系，不是蛇与农夫的关系。而以色列人在埃及应该从始至终保持寄居者的状态。寄居（גּוּר）这个概念（15:13）至少包括两个方面的信息。第一、埃及不是家乡。一方面，你不嫩荣誉当地；另一方面，你要顺服当地的秩序。第二、寄居者应该体恤寄居者，即将来当以色列建立国家的时候，你要接纳一切寄居的：“不可欺压寄居的，因为你们在埃及地作过寄居的，知道寄居的心”（出埃及记22:21，23:9；另参利未记19:34，申命记10:19）。这是我们得以移民到“基督教国家”的真正原因。而上帝用寄居的经历，教导以色列人学习爱。
以色列人的本分、感恩和诚实，赢得了法老的尊重与保护。首先这是感恩的法老，因为他竟然说“你父亲和你弟兄到你这里来了”；而没有说“你父亲和你弟兄到我这里来了”——法老念念不忘是上帝藉着约瑟祝福了埃及。一个人获得权位，一个国家走向繁荣，不是你开展伟大斗争甚至要征服世界的时候，而恰恰是你应该感恩的时候。而法老的感恩有极为具体的行动：一方面，感恩基督就给基督的新妇“住在国中最好的地”即歌珊地。另一方面，这是保护以色列人：“你若知道他们中间有什么能人，就派他们看管我的牲畜”。法老真的相信教会不可能是威胁社会稳定和政治秩序的力量。然后何等可悲：基督的教会在中国只能是“地下教会”，一直被小人之心质疑为西方敌对势力。甚至连地下也被洪水猛兽了。这样的厉害国若不悔改，一定灭亡，否则真是天理难容。
2、法老与雅各（7-12）
7约瑟领他父亲雅各进到法老面前，雅各就给法老祝福。8法老问雅各说，你平生的年日是多少呢？9雅各对法老说，我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少又苦，不及我列祖早在世寄居的年日。10雅各又给法老祝福，就从法老面前出去了。
11约瑟遵着法老的命，把埃及国最好的地，就是兰塞境内的地，给他父亲和弟兄居住，作为产业。12约瑟用粮食奉养他父亲和他弟兄，并他父亲全家的眷属，都是照各家的人口奉养他们。
这6节经文分为两部分，7-10聚焦雅各与法老的互动，这实际上是显示教会与世界，或牧者与世俗权力之间的关系。而11-12让我们看见，一切都如约瑟所预言的，也如法老所命的：以色列人住在歌珊地（兰塞），并在那里靠约瑟供应的粮食得以存活性命，度过荒年，繁荣壮大。我们先看7-10，这4节经文也形成交叉结构，首尾呼应的重要信息是“雅各给法老祝福”；中间的信息是雅各向法老回顾自己的生平——引入生死问题是人类的真问题（呼应47章最后的雅各之死）。注意教会的属灵权柄在政权之上，同时，教会必须将所有的君王和人类带到生死面前。
首先，“约瑟领他父亲雅各进到法老面前”：וַיָּבֵא יֹוסֵף אֶת־יַֽעֲקֹב אָבִיו וַיַּֽעֲמִדֵהוּ לִפְנֵי פַרְעֹה，And Joseph brought in Jacob his father, and set him before Pharaoh。这里的动词“进到”是עָמַד，to stand, remain, endure, take one’s stand。这是非常重要的，雅各见法老，绝不是跪在权力的面前，而是站在权力的面前——因为雅各是上帝的仆人。这就是我们一直强调的，传道人和教会必须站在君王的面前：面对君王不可回避，而且必须是站着。其次，雅各给法老祝福，原因至少有二。一方面，这是应验上帝对亚伯拉罕的话：“为你祝福的，我必赐福与他。那咒诅你的，我必咒诅他，地上的万族都要因你得福”（12:2）。这也让我们明白，约瑟为什么先让弟兄而不是雅各见法老——约瑟要先验证法老是否“为你祝福”。另一方面，在属灵的权柄上，雅各高于法老，教会高于君王。因此绝不是法老给雅各祝福；而是正相反。从应用的层面上说，是教会给君王加冕，而不是相反。“从来位分大的给位分小的祝福，这是驳不倒的理”（希伯来书7:7）。不仅如此，“10雅各又给法老祝福，就从法老面前出去了”——我们站在君王面前只是为了将福音传给他，但我们对他是一无所求。这正应了主耶稣的话说：“以后我不再和你们多说话，因为这世界的王将到。他在我里面是毫无所有”（约翰福音14:30）。
其次，法老给雅各的问题是雅各的年龄：כַּמָּה יְמֵי שְׁנֵי חַיֶּֽיךָ，How old art thou。这可能是对老年人常见的问候语；当然，也可能是法老惊奇雅各的高寿——对埃及人来说，110岁是理想的长寿年龄（50:22）。“9雅各对法老说，我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少又苦，不及我列祖早在世寄居的年日”。雅各对自己一生的回顾有耽搁特点。第一、人生苦短。מְעַט，littleness, few, a little, fewness。不要一位生命很长，实际上死期转瞬即至。第二、充满罪恶。翻作“苦”的这个字是רַע，bad, evil，即善恶之恶（2:9等）。这个概念不仅指雅各以上遭遇无穷伤害、苦难和祸患；也可以之雅各自己也在神面前罪恶累累。这位老人此时此刻不仅在向神认罪，而且在身体力行地教导掌权者也当披麻蒙灰认罪悔改。雅各藉着法老的问题，将“生命”上升为他与君王对话的主题：人生是短暂的，而且充满苦难和罪恶。同时，不是权力，不是贫富，不是贵贱，不是民族主义；而是生命，才应该是法老关切的核心问题。第三、寄居而已。雅各还将人生比喻为一场寄居或旅程；这里两次谈到了“寄居在世”或“在世寄居”这个概念：מָגוּר，sojourning place, dwelling-place, sojourning。其动词参见第4节；这个名词最早出现在创世记17:8，“我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔永远为业，我也必作他们的神”。这个寄居的概念对世界上最有权力的人来说是一场启蒙：你一样不过是过客；你所获得的一切，都会成为中国之梦，早春残雪。而动词גּוּר同样出现在下埃及的语境中：“那地遭遇饥荒。因饥荒甚大，亚伯兰就下埃及去，要在那里暂居”（12:10）。寄居表明你有一个更美的家乡。有多少君王和财主，真能认识到自己不过是寄居者呢？
最后，我们再一次看见约瑟顺服那顺服神的“掌权者”（如果掌权者指向基督，实际上掌权者这个名称是任何君王不配用的）：“11约瑟遵着法老的命……”。我在这里只强调两个问题。第一是兰塞：רַעְמְסֵס，Raamses or Rameses，child of the sun；应该是歌珊地中的一座城市；或歌珊地的别名，一度是法老RamesII（拉美西斯二世）的首都，也是以色列人为奴和出埃及的出发点（出埃及记1:11，12:37；民数记33:3-5）。第二是“都是照各家的人口奉养他们”——以色列人在埃及不是炫富也不是哭穷，只是过着有衣有食就当知足的简单生活。住在教会，在敬拜和传道中等候回家。
二、荒年中的治理（13-26）
上帝藉着一场大饥荒，通过约瑟，在教导埃及人、以色列人和普天下的人认识生命的真理：“人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢”（马太福音16:26）——约瑟在埃及的荒政，不断让埃及人看见：银子（13-14）、牲畜（15-17）、土地（18-22）、权力（23-26）这些偶像，在生命面前都不是最重要的；而正常人，或经过真理启蒙的人，应该变卖这一切去换生命。这对唯物论或撒币大帝尤其具有救赎的意义：“13一个仆人不能事奉两个主。不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。你们不能又事奉神，又事奉玛门。14法利赛人是贪爱钱财的，他们听见这一切话，就嗤笑耶稣。15耶稣对他们说，你们是在人面前自称为义的。你们的心，神却知道。因为人所尊贵的是神看为可憎恶的。16律法和先知，到约翰为止。从此神国的福音传开了，人人努力要进去”（路加福音16:13-16）。另外，约瑟在埃及的荒政，不仅表明教会对世界的祝福，也是“基督教国家”治理的典范，并进一步让我们看见，大饥荒中灾民社会（中国1960-1962）的深刻罪孽与愚蠢。值得强调的是，饥荒实际上是人类社会和人类心理的常态，而非偶然事件或突发事件。因此，在埃及需要“约瑟”。
1、银子（13-14）
13饥荒甚大，全地都绝了粮，甚至埃及地和迦南地的人因那饥荒的缘故都饿昏了。14约瑟收聚了埃及地和迦南地所有的银子，就是众人籴粮的银子，约瑟就把那银子带到法老的宫里。
神爱世人，并愿所有的人都得救，都知道救恩。我们已经看见，上帝怎样藉着饥荒和三下埃及，将以色列人从钱财偶像中拯救出来。但这个功课埃及人还没有完成。于是，神的手就临到埃及人：在大饥荒中 ，让埃及人在玛门和生命之间做出抉择。而如果没有大饥荒，罪人是很难从魔鬼的第一试探（好作食物、物质是第一性的）中逃出来。于是才有“饥荒甚大，全地都绝了粮，甚至埃及地和迦南地的人因那饥荒的缘故都饿昏了”。这也是对埃及假神的打击——那些不可一世、装神弄鬼的偶像，实际上在大饥荒中不堪一击，不足为凭。没有战狼，只有饿鬼。“全地都绝了粮”，וְלֶחֶם אֵין בְּכָל־הָאָרֶץ：And there was no bread in all the land。与大洪水呼应，这可能是全球性的大饥荒。原因是“饥荒甚大”。饿昏了：לָהָה，to languish, faint；to amaze, startle。这个动词另外出现在箴言26:18，“他就像疯狂的（לָהָה）人，抛掷火把”。也可以说是饿疯了。经历过中国大饥荒的人知道这是什么意思。这比以扫的状态更悲催（创世记25:29）。人在这种情况下，不仅会为一碗红汤出卖长子的名分，更可能人相食。
现在我们来回顾一下，这场大饥荒或全地的粮荒是怎样发生的。实际上，长期以来，迦南和埃及出现了一场“资本主义的大跃进”，世人普遍重商而荒废农耕，对钱财的追逐到了疯狂的境地：人成为商品，男人贩奴，女人卖身；同时，穷奢极欲，司法败坏。这都有据可靠：创世记37:26-36，“ 26犹大对众弟兄说，我们杀我们的兄弟，藏了他的血有什么益处呢？27我们不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他。因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。众弟兄就听从了他。28有些米甸的商人从那里经过，哥哥们就把约瑟从坑里拉上来，讲定二十舍客勒银子，把约瑟卖给以实玛利人。他们就把约瑟带到埃及去了……36米甸人带约瑟到埃及，把他卖给法老的内臣护卫长波提乏”；创世记38:23，“犹大说，我把这山羊羔送去了，你竟找不着她。任凭她拿去吧，免得我们被羞辱”；创世记39:7，“这事以后，约瑟主人的妻以目送情给约瑟，说，你与我同寝吧”；创世记39:20，“把约瑟下在监里，就是王的囚犯被囚的地方。于是约瑟在那里坐监”；创世记40:1-3，“1这事以后，埃及王的酒政和膳长得罪了他们的主埃及王，2法老就恼怒酒政和膳长这二臣，3把他们下在护卫长府内的监里，就是约瑟被囚的地方”……这场大饥荒是这个商业大跃进必然的结果，也是迦南人、埃及人以及米甸人罪恶赢得的惩罚。
然而道成肉身的基督经历过这种“饿昏了”的状况：“他禁食四十昼夜，后来就饿了”（马太福音4:2）。此时魔鬼一定到来：“那试探人的进前来对他说，你若是神的儿子，可以吩咐这些石头变成食物”（马太福音4:3）。但是约瑟是按基督的道理应对危机：让埃及人用银子去换取生命。这一幕真是反讽埃及人和迦南人都很有钱，但却要饿死了。正如主说：“36人就是赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？37人还能拿什么换生命呢？”（马可福音8:36-37）正如当一个国家崛起和有钱了，却走到山穷水尽和第一粮食进口大国的绝境。另参马太福音13:45-46，“天国又好像买卖人，寻找好珠子。46遇见一颗重价的珠子，就去变卖他一切所有的，买了这颗珠子”；路加福音16:9，“我又告诉你们，要藉着那不义的钱财，结交朋友。到了钱财无用的时候，他们可以接你们到永存的帐幕里去”。这就是主对魔鬼的胜利：“耶稣却回答说，经上记着说，人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话”（马太福音4:4）。而约瑟自己在基督和玛门之间作了美好的见证：“约瑟就把那银子带到法老的宫里”；约瑟一无所取。
2、牲畜（15-17）
15埃及地和迦南地的银子都花尽了，埃及众人都来见约瑟，说，我们的银子都用尽了，求你给我们粮食，我们为什么死在你面前呢？
16约瑟说，若是银子用尽了，可以把你们的牲畜给我，我就为你们的牲畜给你们粮食。
17于是他们把牲畜赶到约瑟那里，约瑟就拿粮食换了他们的牛，羊，驴，马。那一年因换他们一切的牲畜，就用粮食养活他们。
注意“埃及地和迦南地”在这段经文中3次重复（13-15），这不仅表明饥荒是全地性的，以色列人如果不离开迦南进入埃及一定灭亡；这也表明上帝阻断了以色列人的归程——迦南地一直在饥荒的咒诅之下，回去必要死亡。可以说上帝不仅用饥荒让以色列人无家可贵，也用饥荒让迦南和埃及所有的守财奴变得一分不剩，进入赤贫状态（路加福音3:7-14）。买粮耗尽了埃及人所有的钱财，于是埃及人全体沦为乞丐：“求你给我们粮食”。同时，埃及人认识到，死亡临近了：“我们为什么死在你面前呢？”这种乞讨实际上起来祈求爱和怜悯。约瑟没有白白施舍给埃及人，而是提出交换条件：用牲畜换取粮食。这也说明，实际上埃及人并没有走到山穷水尽的程度，至少在他们眼里，这些牲畜所代表的财富仍然是至关重要的（12:16，13:5）。但是，神要拯救我们，会将我们剥夺得一贫如洗；直到将我们认为最重要的财富也夺去了。
值得一提的是，马（סוּס）在圣经中第一次出现；而且在原文中，马排列在第一位：马、羊、牛、驴。马首先是你埃及人的宠物；而马如果主要是战马，那么这场大饥荒就熄了人类的刀兵。你就是厉害国，厉害到全球军力第一，但一场大饥荒就会彻底废弃你的武功。五毛这种可耻的刀兵也快废掉了，因为狗粮快断了。
实际上，在涉及换取生命这种品质上，罪人畜生不如。在大饥荒年代，这是先知的声音，他指着这些牲畜告诉百姓饥荒是怎样发生的，而人应该到哪里重建生命：“2天哪，要听，地阿，侧耳而听。因为耶和华说，我养育儿女，将他们养大，他们竟悖逆我。3牛认识主人，驴认识主人的槽。以色列却不认识，我的民却不留意。4嗐，犯罪的国民，担着罪孽的百姓，行恶的种类，败坏的儿女。他们离弃耶和华，藐视以色列的圣者，与他生疏，往后退步。5你们为什么屡次悖逆，还要受责打吗？你们已经满头疼痛，全心发昏。6从脚掌到头顶，没有一处完全的。尽是伤口，青肿，与新打的伤痕。都没有收口，没有缠裹，也没有用膏滋润。7你们的地土已经荒凉。你们的城邑被火焚毁。你们的田地，在你们眼前为外邦人所侵吞，既被外邦人倾覆，就成为荒凉……19你们若甘心听从，必吃地上的美物”（以赛亚书1:2-19）。
一切牲畜成了换取生命的献祭。而约瑟也是守约的和信实的：罪人献上牲畜，约瑟就向他们发放了粮食。迦南人和埃及人用“一切的牲畜”，置换了养活他们的“粮食”。表面上看罪人是舍弃了牲畜，但实际上却得到了生命，那上好的福分。“那一年”（בַּשָּׁנָה הַהִֽוא）是历史上特别重要的一年，那一年他们杀了耶稣，如逾越节的羔羊。
3、土地（18-22）
18那一年过去，第二年他们又来见约瑟，说，我们不瞒我主，我们的银子都花尽了，牲畜也都归了我主。我们在我主眼前，除了我们的身体和田地之外，一无所剩。19你何忍见我们人死地荒呢？求你用粮食买我们和我们的地，我们和我们的地就要给法老效力。又求你给我们种子，使我们得以存活，不至死亡，地土也不至荒凉。
20于是，约瑟为法老买了埃及所有的地，埃及人因被饥荒所迫，各都卖了自己的田地。那地就都归了法老。21至于百姓，约瑟叫他们，从埃及这边直到埃及那边，都各归各城。22惟有祭司的地，约瑟没有买，因为祭司有从法老所得的常俸。他们吃法老所给的常俸，所以他们不卖自己的地。
银子和牲畜，这是幼儿园中班的课程。过了一年，埃及人进入幼儿园大班。土地，大地母亲，人类在世界上最后的祖国或假神，现在也要为生命而被舍弃。离开地上的国进入天国。不过二年级的课程埃及人还是有很多进步，现在不是约瑟吩咐他们舍弃田地，而是他们主动要卖身和卖地。但卖身就算了，约瑟只要他们卖地。“求你用粮食买我们”，这意味着约瑟有机会让埃及人作奴隶，但他没有。这一点与后来埃及人逼迫以色列人作奴隶形成鲜明对比（出埃及记1:8-14），也与习国人利用别人的苦难和短处作人上人迥然不同。上帝使用苦难管教我们，不是让我们作人的奴仆（哥林多前书7:23），而是让我们成为自由人。“至于百姓，约瑟叫他们，从埃及这边直到埃及那边，都各归各城”；这里的信息可以与这节经文平行：“第五十年，你们要当作圣年，在遍地给一切的居民宣告自由。这年必为你们的禧年，各人要归自己的产业，各归本家”（利未记25:10）。
如果放在利未记的背景之下，第21节应该是不难理解的：וְאֶת־הָעָם הֶעֱבִיר אֹתֹו לֶעָרִים מִקְצֵה גְבוּל־מִצְרַיִם וְעַד־קָצֵֽהוּ，And as for the people, he removed them to cities from one end of the borders of Egypt even to the other end thereof。但有的学者将第一句解释为：He made them into slaves，如Wenham；这可能是根据七十士译本和撒玛利亚五经的版本（这个问题请注意主日证道视频）。动词עָבַר的基本含义是：to pass over or by or through, alienate, bring, carry, do away, take, take away, transgress（8:1，12:6等）；它本身并没有“使……为奴”的意思。而约瑟的政策可能有“移民就食”（移民通财，移民就穀等）的意义，与户口禁锢灾民在死地完全不同。
更为属灵的进步是，埃及人向约瑟祈求种子，他们不是专门等候救济的灾民，他们愿意种地自救（“种子就是神的道”，路加福音8:11）。不过这里谈到了一个特别事件：“22惟有祭司的地，约瑟没有买，因为祭司有从法老所得的常俸。他们吃法老所给的常俸，所以他们不卖自己的地”。第26节再一次重复了这个事实。祭司：כֹּהֵן，priest, principal officer or chief ruler（14:18，41:45）。这个名词甚至可以泛指埃及的官吏或富人。这是约瑟的荒政：尊重传统，为社会稳定维护了中产阶级的存在。约瑟在埃及的治理施行的不是全面国有化，不是彻底消灭地主和知识分子。中国大跃进是导致大饥荒的根本原因，因为社会主义的疯狂改造，使社会失去了在危机中自救和互助的能力。但这里也表明，埃及仍然是一个异教世界。也许正因为这个缘故，饥荒继续蔓延。
3、权力（23-26）
23约瑟对百姓说，我今日为法老买了你们和你们的地，看哪，这里有种子给你们，你们可以种地。24后来打粮食的时候，你们要把五分之一纳给法老，四分可以归你们作地里的种子，也作你们和你们家口孩童的食物。25他们说，你救了我们的性命。但愿我们在我主眼前蒙恩，我们就作法老的仆人。26于是约瑟为埃及地定下常例，直到今日，法老必得五分之一，惟独祭司的地不归法老。
这是约瑟荒政第四个方面：让百姓交出部分权力，顺服属神的权柄，纳税，或者新顺服。约瑟没有让人民沦为国家农奴；约瑟新政是更彻底的包产到户的改革：种子发下去，但五分之四的收成仍然归农户自己：“四分可以归你们作地里的种子，也作你们和你们家口孩童的食物”。这与中国社会主义国家农奴制完全相反：国家几乎将所有粮食都收走了。可以说约瑟新政，奠定了基督教国家基本的治理模式。今天加拿大特别是魁北克省的税率几乎也到达五分之一，在宪政或基督徒政府之下，这个税收也许是最合理的。而继续国有化并进一步消灭社会的暴君，一定是千古罪人。埃及农民只需要上缴五分之一，并形成法律和惯例：“26于是约瑟为埃及地定下常例，直到今日，法老必得五分之一”。这才叫法治：律法稳定。为什么说积恶成习是千古罪人呢，两个理由：第一、国有化消灭社会和中产阶级并将所有人监管为奴，这等于把社会推向危机并根除了人类自治和互助的能力。第二、一个宪法和规则羞辱者和的破坏者，有什么资格当国际规则的引领者？你只是在败坏所有人对法治的信心，并将所有人培养成机会主义的流氓或厉害国。
值得一提的是，汉莫拉比时期的粮食税率，在二分之一和三分之二之间。当然，几乎对农民达到百分之百征税的，只有厉害国。那些认为自己没有罪，宣称“我怎么可能有罪”的坏老人，老党员，多出生在1949年；而在三年或五年大饥荒中，他们是少年人。身边4500万人饿毙，作为老党员，你无罪吗？作为旁观者，你无罪吗？要多么丧尽天良的冷血动物和特殊材料的人，经历过大饥荒或饿殍遍野，如今却敢在人前和教会中说自己不是是罪人呢？真是魔鬼之子。求神使用大饥荒，责备希律王一代人认罪悔改，披麻蒙灰。
同样令人印象深刻的是新人的顺服与忠信：“25他们说，你救了我们的性命。但愿我们在我主眼前蒙恩，我们就作法老的仆人”。法老是感恩的君王，百姓是感恩的百姓。而这里的一幕，也让我们想起罗马书13章的相关经文：“1在上有权柄的，人人当顺服他。因为没有权柄不是出于神的。凡掌权的都是神所命的……5所以你们必须顺服，不但是因为刑罚，也是因为良心。6你们纳粮，也为这个缘故。因他们是神的差役，常常特管这事。7凡人所当得的，就给他。当得粮的，给他纳粮。当得税的，给他上税。当惧怕的，惧怕他。当恭敬的，恭敬他。8凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠。因为爱人的就完全了律法”。这才是纳粮和顺服的真义。不过我要强调的是，埃及人在这个制度框架之内，实际上也向法老或国家让渡了自己的收入、人权、尊严和无限自由。为了真正的荣耀和自由，你必须限制自己的荣耀和自由。实际上，埃及人这个连续的舍弃银钱、牲畜、土地、权力的功课，最终是预表基督的：祂为我们舍己甚至舍弃生命，为让我们得永远的生命。这也是基督徒舍己而得国的功课。
三、以色列人在埃及（27-31）
27以色列人住在埃及的歌珊地。他们在那里置了产业，并且生育甚多。28雅各住在埃及地十七年，雅各平生的年日是一百四十七岁。
29以色列的死期临近了，他就叫了他儿子约瑟来，说，我若在你眼前蒙恩，请你把手放在我大腿底下，用慈爱和诚实待我，请你不要将我葬在埃及。30我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方。
约瑟说，我必遵着你的命而行。31雅各说，你要向我起誓。约瑟就向他起了誓，于是以色列在床头上（或作扶着杖头）敬拜神。
最后这段经文有转回以色列人在歌珊地的生存状况，并将重点放在了“雅各之死”上面——无论以色列怎样繁荣，无论雅各怎样长寿，他还是要死的。特别需要强调的是，创世记47章这三部分内容，都关涉了掌权者这个主题。这里依次有三位掌权者，并可以一一对应三个根本性的神学主题：埃及的掌权者：法老——感恩（1-12）；万民的掌权者：约瑟——生命（13-26）；选民的掌权者：雅各——死亡（27-31）。圣灵使用雅各要教导人怎样面对死亡，这是掌权者真正的属灵的见证，或者责任。实际上，创世记47-50几乎用4章的篇幅在记述雅各之死，或者雅各死前的言行，直到约瑟之死。我们也可以这样看创世记37-50章的三大主题：犯罪（37-40）、饥荒（审判，41-47）、死亡（47-50）。而创世记1-2章在讲人类和万有的出生；创世记结局却是死亡，这是从乐园到棺材（50:26）的变迁，因为“你吃的日子必定死”（2:17）。正是缺乏死亡意识特别是复活的盼望，中国文化最败坏的方面就是不知生焉知死和不怕死，以及所谓毫无死亡意识的现世哲学知行合一；更有超越死亡的邪教妄想：密宗双修。将死亡虚无，于是最坏的老人成了最不怕死的伪君子与老流氓，而少年人开始挥霍青春，劳劳碌碌地犯罪。然而死期仍然临近：当上帝的选民长寿如雅各仍然难逃一死的时候，死亡的真实、残酷性和专制性，以及一切肉身成道的妄想，都大白天下，
1、人之将死（27-28）
圣经说，人人都有一死，死后且有审判（希伯来书9:27）。但谁最恨这铁一般的真理呢？世上的众王：“保罗讲论公义，节制，和将来的审判，腓力斯甚觉恐惧，说，你暂且去吧，等我得便再叫你来”（使徒行传24:25）。但雅各不用恐惧，基督徒不用恐惧死亡，也不用恐惧审判。我们不恐惧死亡还因为而我们知道，我们离开的时候是神认为最好的时候。这两节经文实际上存在深刻的因果关系，甚至可以这样理解：正因为“27以色列人住在埃及的歌珊地。他们在那里置了产业，并且生育甚多”；所以，“28雅各住在埃及地十七年，雅各平生的年日是一百四十七岁”。换言之，雅各到了应该离开的时候了：以色列人已经像神所应许的，正在埃及成为大族；而雅各是离开的时候了，也可以放心地离开了。所谓“生有时，死有时。栽种有时，拔出所栽种的，也有时”（传道书3:2）。这也让我们每一位基督徒大得安慰：我们离开总是凯旋。当然，只有神知道我们一生的岁月，但既然只有祂知道，我就不用操心了。但无论如何，雅各也算高寿了，他应该是圣经记载的最后一位“长者”。约瑟110岁，摩西120岁，不如雅各。雅各在埃及的17年与约瑟在迦南的17年也是平行的，同样是17年之后，时候满足，进入死而复活的境地。回想雅各一生也令人唏嘘不已，在巴旦亚兰亡命为奴，在迦南失丧爱妻爱子，在埃及也算颠沛流离——雅各的一生拷问每一位埃及人和地球人：生命的意义到底是什么。
2、视死如归（29-30a）
这一天终于到了；“29以色列的死期临近了”。雅各之死不是天鹅之死，而是基督徒的复活之旅。雅各诚实面对死亡。没有不怕死的狂妄与自欺欺人的刚硬。这位以色列民族的领袖或掌权者，率先垂范地见证了以色列人的死亡教育，并要向全人类见证复活与永生的盼望。他没有遗嘱给这儿女怎样经营这个世界的产业，而是引领他们沉思死亡及其死后的世界。一方面，死亡才是人最大的问题；另一方面，唯有神可以解决这个最大的真问题。当一个暴君及其奴才叫嚣要统治全世界的时候，他在回避一个最简单而最急迫的现实问题：你快死了；无论你怎样科技地挣扎，你的死期到了。5G救不了你，但“约瑟可以”。“他就叫了他儿子约瑟来，说，我若在你眼前蒙恩，请你把手放在我大腿底下，用慈爱和诚实待我，请你不要将我葬在埃及。30我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方”。雅各为什么一定要将尸骨返回应许之地？第一、他相信神的应许，就是以色列人最终要出埃及，回到迦南（46:1-4）。这是雅各信心的见证。第二、他更相信麦比拉洞列祖所信靠的神，是复活的主——祂现在要回家了，而且是天家。
特别注意雅各对约瑟所说的这句话：“用慈爱和诚实待我”。חֶסֶד וֶאֱמֶת：love and truth；爱与真理，恩典与真理（约翰福音1:17）。这样的祷告，本是雅各对神的祷告祈求：“9雅各说，耶和华我祖亚伯拉罕的神，我父亲以撒的神阿，你曾对我说，回你本地本族去，我要厚待你。10你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得。我先前只拿着我的杖过这约旦河，如今我却成了两队了。11求你救我脱离我哥哥以扫的手。因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了。”（创世记32:9-11；另参出埃及记34:6；诗篇40:11，57:3，61:7，85:10，86:15，89:14，115:1，138:2；箴言）。雅各是藉着这样的祷告，求那复活的主带领他回到天家。约瑟预表基督。这一幕更让我们想起耶稣和亚利马太的约瑟的故事：耶稣将身体交给那位约瑟，三天后复活。
但只有属灵的人才能看透属灵的事。希伯来书10:8-22让我们一同看见天开了：“8亚伯拉罕因着信，蒙召的时候，就遵命出去，往将来要得为业的地方去。出去的时候，还不知往哪里去。9他因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住帐棚，与那同蒙一个应许的以撒，雅各一样。10因为他等候那座有根基的城，就是神所经营所建造的。11因着信，连撒拉自己，虽然过了生育的岁数，还能怀孕。因他以为那应许他的是可信的。12所以从一个仿佛已死的人就生出子孙，如同天上的星那样众多，海边的沙那样无数。13这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。14说这样话的人，是表明自己要找一个家乡。15他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。16他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻。因为他已经给他们预备了一座城……21雅各因着信，临死的时候，给约瑟的两个儿子各自祝福，扶着杖头敬拜神。22约瑟因着信，临终的时候，提到以色列族将来要出埃及，并为自己的骸骨留下遗命”。
3、主内平安（30b-31）
现在回答雅各祈祷的约瑟，不是藉之预表的基督，而是雅各之子约瑟：“约瑟说，我必遵着你的命而行”。这个约瑟不敢因为“慈爱和诚实”而妄称主名。我们可以被神使用，但必须永远记得我们不过是人，是无用的仆人。在这里，约瑟只是普普通通的人子，需要为父尽孝。雅各也知道这个约瑟不过是人，因此需要用誓言去坚固他：“31雅各说，你要向我起誓。约瑟就向他起了誓”。兹事体大；而人是软弱的，离开圣道圣礼是不可能将起初的誓言坚持到底的。“于是以色列在床头上（或作扶着杖头）敬拜神”。这才是有信仰的人，面对死期没有沦为秋后的蚂蚱，没有被吓死；反而更加敬拜神。וַיִּשְׁתַּחוּ יִשְׂרָאֵל עַל־רֹאשׁ הַמִּטָּֽה：And Israel bowed himself upon the bed’s head。מִטָּה：couch, bed, bier（48:2，49:33；出埃及记8:3等）。这里应该翻译为床。雅各太老了，只能在床上敬拜神。然而这是何等感人的一幕呢？这床不是污秽或等死之地，而成了圣殿。
基督徒必在平安敬拜中离开世界。即将去世的以色列，为什么放下一切单单在床头上（或作扶着杖头）敬拜神呢（原文无“神”，这是意译或指向基督）？第一、为神的信实感谢敬拜神：“3神说，我是神，就是你父亲的神。你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。4我要和你同下埃及去，也必定带你上来。约瑟必给你送终（原文作将手按在你的眼睛上）”（46:3-4）。一切都应验了。第二、为约瑟的守信感谢敬拜神：“29主阿，如今可以照你的话，释放仆人安然去世。30因为我的眼睛已经看见你的救恩。31就是你在万民面前所预备的。32是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀”（路加福音2:29-31）。第三、为即将回家感谢敬拜神：“21因我活着就是基督，我死了就有益处。22但我在肉身活着，若成就我工夫的果子，我就不知道该挑选什么。23我正在两难之间，情愿离世与基督同在。因为这是好得无比的”（腓立比书1:21-23）。阿门。
任不寐，2019年2月24日