愿恩惠、怜悯和平安，从神我们的父和主耶稣基督，归于你们，阿门。感谢主，我们已经到了启示录系列课程的最后一部分。有人说，魔鬼和世界最不喜悦我们学习两卷书，就是创世记和启示录，因为前者记有魔鬼和罪的起源，后者记有魔鬼和罪的终结。不仅如此，创世记让罪人认罪，启示录让信徒得胜。否认创世记和启示录就是否认基督和祂的工作。

今天的证道经文是启示录16:17-18:24，这跨越三章的经文讲论的是一件大事，就是在第七碗中，巴比伦大城的终结。巴比伦是人类文明或城市文明的代表或中心；到第19章，地球上所有文明族群随之一同覆没。启示录16:17-18:24可以分成三大部分，其中启示录16:17-21是序幕，预告巴比伦的毁灭；

各位弟兄姐妹，上个主日我们认识了一位母亲，一位尊贵的妇人，她名字叫失败。今天我们才能认识她的儿子，名叫成功。愿感谢赞美都归给神。保罗在教会书信曾这样命令两位年轻的传道人：“务要传道。无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人”（提摩太后书4:2）；“他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。这些事你要讲明，劝戒人，用各等权柄责备人。不可叫人轻看你”（提多书2:14-15）

由于启示录16章比较长，也因为下次我们要用更多的时间讨论“哈米吉多顿”这最后的“世界大战”，所以，整个启示录16章我们要分两次学完。今天我们先学习启示录16:1-11，就是前五碗的灾难。大体上说，这些灾难相应地出现在出埃及记的十灾中（出埃及记7:14-11:9）；我们也当记得，第三组灾难和第二组灾难之间的连接（启示录8:6-9:21），如三分之一如今变成了全部。末日到来。

从这个主日开始，我们将回到启示录系列课程，继续学习启示录15章。启示录15-16章告诉我们第三组也是最后一组异象。首先请注意，启示录15:1-8是一个明显的交叉结构，其中1与5-8之间的呼应和解释的关系，是一目了然的。不仅如此，从外围到中心这样的结构安排，也传递着这样一个信息，天国位于神的大怒和七碗之后，在玻璃海上，那海有火掺杂。

启示录12-13章向我们展示了一个黑暗的末世，我们看见人类怎样匍匐在魔鬼的权势下面，整个世界陷入偶像迷信中不能自拔。这也是我们每个人的生存状况，甚至就是你这几天的存在状态。一方面是为各样偶像劳苦叹息，另一方面是眼看着衰老的临近，深刻体会着死亡恐惧下面的疲倦和无意义。正是在这种情况下，神开始翻转天地。

如果说启示录12章是最难解的一章经文，那么启示录13章的解释就是最莫衷一是的。无论是两位龙的传人（海上的兽和地上的兽）的所指，还是666这个数字引起的狂想，都精彩纷呈。13章的结构很简单，1-10节讲海中的兽，11-18节讲地上的兽。两部分存在平行的关系。

这17节经文非常清楚地是一个交叉结构。第一部分（1-6）和第三部分（13-17）互相呼应，第一部分重点在龙与妇人的孩子争战；第三部分重点在龙与生了孩子的妇人争战。中间部分（7-12）让我们认识龙的身份，它的属灵渊源和历史背景——我们就此来讲论中国龙文化的本质。

中国的主流套话说，革命烈士抛头颅洒热血，迎来了“新中国”的建立；但“新中国”仍然是“旧中国”。个 人生活也是如此，有两大相辅相成的悲剧统治着我们：一方面，艰苦奋斗百折不挠的过程悲剧；另一方面，大失所望和稍纵即逝的目的悲剧。我们归入基督，靠末世福音，藉末世教会，重造末世人类，就是要解决这两个根本的难题：一方面，十字架道路千辛万苦，但有主同行；并且我们就人生的意义和目标，就是抵达神的国度、基督的国。另一方面，只有基督的国是新国家，在那里擦干我们一切的眼泪，不再有离散和死亡，反而满有主的同在，我们成为王子，而且这个国度永远坚立。